Bekende VN-ambassadeurs kondigen eerste 10 VN ‘World Restoration Flagships’ aan tijdens COP-15

De Verenigde Naties (VN) hebben 10 initiatieven van over de hele wereld aangemerkt als blikvangers voor hun rol in natuurherstel. De winnende initiatieven werden aangekondigd tijdens de VN biodiversiteitsconferentie (COP-15) in Montreal, Canada. Voor de aankondiging werd een virtueel gala gehouden met de Indiase natuurfilmmaker Malaika Vaz als gastvrouw en bekende acteurs Jason Momoa en Edward Norton, Dr. Jane Goodall en andere bekende VN-ambassadeurs die elk een project als winnaar aankondigden.

Decennium van herstel

De aangewezen initiatieven komen in aanmerking voor door de VN gesteunde promotie, advies of financiering en zijn geselecteerd in het kader van het Decennium voor het herstel van ecosystemen van de Verenigde Naties, een wereldwijde beweging die wordt gecoördineerd door het Milieuprogramma van de VN (UNEP) en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO).

“Ieder initiatief is een voorbeeld van de meest ambitieuze, veelbelovende en inspirerende manieren waarop land en kustgebieden worden hersteld.” – Malaika Vaz, National Geographic Explorer en gastvrouw van het virtuele gala

We moeten nú actie ondernemen om de natuur en onze band met de natuur te herstellen. We hebben namelijk te maken met een driedimensionale crisis: klimaatverandering, vervuiling en het verlies van biodiversiteit. Natuurlijk is het zo dat we eten, water en huisvesting nodig hebben en daarvoor de natuur gebruiken. Maar we halen meer uit de natuur dan de aarde aankan; we zuigen de bodem legen en eroderen de grond, wat ervoor zorgt dat klimaatverandering nog harder aankomt. Tegelijkertijd zien we dat, wanneer we de natuur de mogelijkheid geven te herstellen en haar een handje helpen, ze dat ook doet. Inger Andersen, directeur van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP), vertelt in de video van het virtuele gala waarom het zo belangrijk is deze projecten tot blikvangers te maken.

“Deze 10 projecten zijn zo belangrijk, omdat ze iets onder de aandacht brengen met verschillende gemeenschappen die verschillende projecten uitvoeren. Het is heel mooi om de wereld te laten zien dat het geen gelopen race is. Natuurherstel ligt binnen ons kunnen. Nu moeten we het gaan doen.” – Inger Andersen, directeur van het UNEP

10 ambitieuze en veelbelovende initiatieven

Samen bestrijken de 10 initiatieven ruim 68 miljoen hectare land en kustgebied, een gebied groter dan Myanmar, Frankrijk of Somalië. Ze creëren ook nog eens 15 miljoen (duurzame) banen. Het doel van de VN is om deze tien jaar – tot 2030 – zelfs 1 miljard ha natuur te herstellen. Deze eerste 10 initiatieven zijn de meest ambitieuze, veelbelovende en inspirerende manieren waarop dat gebeurt.

Overigens is deze nominatie geen prijs voor een individuele overheid. In tegendeel, de projecten vinden plaats in 23 verschillende landen en brengen honderden organisaties met elkaar in contact om samen te werken aan natuurherstel. Bekende VN-ambassadeurs als acteur Jason Momoa, zangeres Ellie Goulding en dr. Jane Goodall kondigden ieder een project aan als blikvanger. Er werd ook een winnaar aangekondigd door Gary Bencheghib, winnaar van de Ramon Magsaysay prijs en een favoriet van BrightVibes, die met zijn organisatie Sungai Watch werkt aan eht plasticvrij maken van rivieren in Indonesië. Gary mocht ‘Building with Nature Indonesia’ aankondigen als blikvanger, een project dat mangroven herstelt in de modder van Demak.

Demak, een laaggelegen kustgemeenschap op het Indonesische eiland Java, wordt geplaagd door erosie, overstromingen en landverlies als gevolg van de verwijdering van mangroven voor aquacultuurvijvers, bodemdaling en infrastructuur. In plaats van mangrovebomen te herplanten, heeft dit innovatieve project met natuurlijke materialen hek-achtige structuren langs de kust gebouwd om de golven te kalmeren en sediment op te vangen, zodat de mangroven zich op natuurlijke wijze kunnen herstellen. De totale lengte van de aangelegde doorlaatbare structuren bedraagt 3,4 km en er is 199 hectare mangrove hersteld. In ruil voor het laten herstellen van de mangroven organiseerde het Building with Nature team ‘Coastal Field Schools’ voor boeren om duurzame aquacultuurtechnieken te testen die de mangroven niet aantasten en om hun garnalenproductie te verhogen.

De tien World Restoration Flagships zetten we hier nog even onder elkaar, zodat je ze zelf kunt bekijken en erover kunt lezen.

1. Small Island Developing States Restorations Flagships (Vanuatu, St. Lucia en de Comoren)
2. Building With Nature Indonesia (Demak, Indonesië)
3. Resoration of Coastal and Marine Life (Abu Dhabi, VAE)
4. Trinational Atlantic Forest Pack (Argentinië, Brazilië en Paraguay)
5. Central American Dry Corridor (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua en Panama)
6. Great Green Wall for Restoration and Peace (Burkina Faso en Niger)
7. Altyn Dala Conservation Initiative (Kazachstan)
8. Shan Shui Initiative (China)
9. Multi-Country Mountain Flagship (van Rwanda tot Kyrgyzstan)
10. The Namami Gange Initiative (India)